お味噌汁の具や、サラダ、酢の物など、日常的に食卓にあがるわかめは、日本人にとてもなじみ深い海藻です。ビタミンCやβカロテンなど、野菜に匹敵する豊富なビタミン類を含むうえに、私たちの生命維持に欠かせないミネラルの宝庫。塩をつくる技術がなかった時代には、わかめを代わりに食べてミネラルを補っていたとも考えられています。わかめは漢字で「若布」と書きますが、「布」は海藻を表し、「若返り」に通じる海の恵みとして、珍重されてきたことが伺えます。 日本では昔からわかめや海苔など海藻類を食べると髪が美しく保たれると言われています。

その根拠ははっきりしていないそうですが、わかめに含まれる豊富な栄養は、髪だけではなく、お肌や健康の維持に有効です。ただし、海藻だけをたくさん食べればいいのではなく、バランスのよい食事を日頃から心掛けることが大前提となります。朝食を抜いたり、外食中心の食事をするなど、栄養が偏った食生活は髪にもお肌にも大敵です。思いあたる方は、朝、わかめで簡単につくれるスープを食べることから始めてみませんか。低カロリーでさっと食べられるので、胃が重い朝におすすめです。少しだけ食用油を加えると、食べ合わせの効果で新陳代謝が高まり、健やかな髪とお肌を保つためによいと言われています。