若い頃と比べて、お肌が黄色く濁ったように感じることはありませんか？実は、肌色は年齢とともに、黄味が強く、暗くなる傾向にあります（右グラフ参照）。この「黄ぐすみ」の原因は「糖化」と呼ばれる現象で、お肌のタンパク質が糖と結合し、「AGEs（エージーイーズ）」という黄褐色の物質をつくり出すことで起こります。炊きたてのご飯が、時間とともに、白さややわらかさを失うことも糖化の一例。同様に、お肌も年齢とともに、黄色く硬く変質してしまうのです。

ひとつあるだけでも、お顔の印象をぐっと老けさせてしまう「シミ」。とくに大人のお肌に現れやすいのが、シミのもとメラニンが肌内部に蓄積してできるものです。代表的なものは4種類あり、メラニンがつくられる原因や、シミの状態などはさまざまですが、いずれも紫外線の影響で増強する傾向にあります。その中でも広がる範囲によって「広いシミ」と「狭いシミ」に分類できます。

乾きやすい大人のお肌で注意したいのが、肌表面の潤い不足で起こる「キメの乱れ」によるくすみ。乾燥は、肌色にも影響を及ぼしていたのです。キメがきちんと整い、ふっくらとしたお肌は、光を透過して明るく見えますが、キメが乱れているお肌は、表面がゴワついて光を透過しにくくなり、どんよりと暗く見えてしまいます。