肌のくすみの多くは、メラニンによる色素沈着が原因としてあげられます。しかし、冬のくすみの場合は、肌の潤い不足も影響していると考えられるでしょう。肌が乾燥して水分が失われていくと、角質細胞がクシャっとしぼんだ状態になります。そうすると、光の透過性が悪くなり、肌全体がどんよりくすんで見えてしまうのです。これは寒天が、水に戻す前の乾燥した状態では濁って見えるのに対し、水をたっぷりと含んだ状態では、透き通って見えるのと同じようなしくみです。さらに、肌が乾燥すると、ターンオーバーも乱れがちになり、メラニンの排出が滞る原因にもなります。肌の透明感を保つためには、十分な潤いが必要なのです。

冬に肌が乾燥しやすくなるのは、乾いた空気や寒さの影響で、皮脂や汗が分泌されにくくなることが関係しています。皮脂と汗は、混ざり合って肌表面に「皮脂膜」をつくり、肌の潤いを守る役割を果たします。肌内部の角質層には、「NMF（天然保湿因子）」や「細胞間脂質」といった天然の潤い成分があり、これらがバランスよく保たれているのが、理想的な状態です。しかし、肌表面の皮脂膜が失われてしまうと、角質層の天然潤い成分が流出しやすくなり、その結果、肌の乾燥がどんどん進んでしまうのです（左図参照）。冬のくすみを防ぐためには、お肌の潤い不足を解決することが大切なポイントとなります。みずみずしい透明感を保つために、美白ケアとあわせて保湿をしっかりと行い、肌の潤いを守りましょう。